Jak mohou během dospívání různé faktory ovlivnit vývoj mozku a duševní zdraví? To bylo předmětem velkého evropského projektu IMAGEN. Mezinárodní tým vědců hodnotil data 704 účastníků po dobu deseti let v osmi evropských městech. Účastníci studie na začátku uvedli, že dříve neužívali konopí, a magnetickou rezonancí jim byly zhotoveny snímky mozku. Kontrolní vyšetření absolvovali pět a devět let poté.
Studie vyšla v časopise Molecular Psychiatry a z výsledků se dozvídáme, že věk, ve kterém se začne užívat konopí, může mít významný vliv na vývoj mozku a projevuje se následky v chování. Započetí užívání konopí během dospívání (14 až 19 let) a v mladé dospělosti (19 až 22 let) bylo spojeno s různými vzorci vývoje tloušťky mozkové kůry.
Změny v mozku související s užíváním konopí během dospívání přetrvaly až do mladé dospělosti.
Analýza také odhalila, že změny v mozku související s užíváním konopí během dospívání přetrvaly až do mladé dospělosti a částečně souvisely s užíváním kokainu, extáze a konopí za poslední měsíc (měřeno ve věku 22 let). Míra užívání konopí v mladé dospělosti (od 19 do 22 let) měla nepřímý vliv na psychotické příznaky ve věku 22 let prostřednictvím změny tloušťky mozkové kůry ve spánkové oblasti.