Zdánlivě neslučitelné a dlouhá léta démonizované a zakazované „drogy“ – konopí a opium – nacházejí své místo v moderní medicíně. Vědce i lékaře navíc překvapují tím, že se kanabinoidy a opioidní léčiva vzájemně doplňují a zlepšují celkový terapeutický účinek.

Nejstarší důkazy o užívání opia, tedy šťávy získané nařezáním nezralých tobolek máku setého (Papaver somniferum), pocházejí z období neolitu (asi 5 000 let před n. l.) z oblasti Středomoří. Už tehdy si lidé povšimli nežádoucích účinků, jako je zácpa, ospalost, útlum dýchání (ve vysokých dávkách vedoucí ke smrti) a především vznik návyku při pravidelném užívání.

V některých amerických státech jsou počty obětí opioidové epidemie výrazně nižší než v jiných. Jsou to právě ty, které umožňují (alespoň) medicínské využití konopí.

Opium však bylo dlouho poměrně luxusním zbožím a jeho konzumace byla vyhrazená vyšším vrstvám. Až na konci 18. století začali Britové v Indii s masívní výrobou této drogy, kterou vyváželi hlavně do Číny. Nevídaný nárůst počtu závislých měl mimořádně negativní dopady na čínskou ekonomiku. To pak vedlo k rozpoutání takzvaných opiových válek v polovině 19. století.

Opioidy přírodní i syntetické

V roce 1804 izoloval německý lékárník Friedrich Sertüner poprvé morfin, který poté správně identifikoval jako hlavní zdroj účinku opia. Jako nesprávný a pro samotného objevitele fatální se však ukázal předpoklad, že morfin bude mít nižší návykovost a toxicitu než samotné opium. Později byly objeveny další účinné látky, například kodein, thebain neboli paramorfin a další. Tyto přírodní sloučeniny, společně s desítkami syntetických, které od nich byly odvozeny v chemických laboratořích, nazýváme opioidy.

Nejčastější indikací opioidů v medicíně je potlačování bolesti, o něco méně se využívá jejich schopnost tišit suchý kašel (kodein a jeho deriváty) a tlumivý účinek na trávicí soustavu při chronických průjmech. Přírodní opioidy jsou sice stále využívané, mnohem častěji se však nahrazují syntetickými (např. tramadol, fentanyl a jiné).

Kromě vysoké fyzické návykovosti a malé terapeutické šíře (tj. rozdíl mezi účinnou a toxickou dávkou) je největší nevýhodou opioidů vznik tolerance. Není ničím výjimečným, že dlouhodobí uživatelé potřebují na dosažení původního účinku dávku, která by byla pro prvouživatele smrtelná. Většina těchto léčiv také ovlivňuje produkci různých hormonů, čím mohou způsobit například neplodnost anebo osteoporózu. Při abstinenčních záchvatech potom hrozí závažné poškození trávicí soustavy, zejména slinivky.

Jak na drogovou epidemii

Celosvětovému žebříčku v předpisování opioidních analgetik dominují s velkým náskokem Spojené státy americké. Od roku 1991 tam stouplo množství ročně vydaných receptů o 300 procent. Koneckonců 80 procent světové produkce legálních opioidů končí právě tam.

Následkem toho Spojené státy v současnosti bojují s největší drogovou krizí ve své historii. Průměrně 115 lidí tam denně umírá na příčiny spojené s užíváním opioidů, což je více než počet obětí střelných zbraní nebo dopravních nehod.

Tyto vysoké počty jsou způsobené do velké míry tím, že pokud se lidem, kteří jsou závislí na legálních analgetikách (obvykle se užívají ve formě tablet) z nějakého důvodu nepodaří získat recept na další dávku, seženou si je na černém trhu. Avšak tam se ceny tablet pohybují v astronomických výškách, proto si mnozí z nich raději pořídí mnohem levnější heroin, který následně aplikují nitrožilně.

Kromě vysoké fyzické návykovosti a malé terapeutické šíře (tj. rozdíl mezi účinnou a toxickou dávkou) je největší nevýhodou opioidů vznik tolerance.

Zajímavé však je, že v některých amerických státech jsou počty obětí této epidemie výrazně nižší než v jiných. Jsou to právě ty, které umožňují (alespoň) medicínské využití konopí. Studie z roku 2017 udává, že v průběhu prvního roku po uzákonění konopí pro léčebné účely klesly v těchto státech počty úmrtí na předávkování opioidy v průměru o 24 procent. Podobný pokles je možné zaznamenat i v počtu předepsaných balení analgetik.

S podobnými výsledky přicházejí v posledních letech další a další výzkumy ze Spojených států i Kanady. (…)

Text: Martin Helcman

Zajímá vás více? Celý článek o sázení semínek a další spoustu inspirativních textů najdete v magazínu Konopí, které je k dostání v trafikách po celé zemi! Magazín si můžete taktéž výhodně předplatit.